SINUSITIS CRÓNICA EN LA INFANCIA
16 marzo, 2026
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Sinusitis crónica en niños: qué es, por qué aparece y cómo se trata
La sinusitis crónica no es solo un problema de adultos. También puede aparecer en niños y, cuando ocurre, suele generar bastantes dudas en las familias: mocos persistentes, tos que no desaparece o infecciones que parecen repetirse una y otra vez.
¿Qué es la sinusitis crónica en niños?
La sinusitis crónica infantil es una inflamación persistente de la nariz y los senos paranasales que dura más de 12 semanas.
Para que los médicos consideremos este diagnóstico suelen aparecer al menos dos de estos síntomas durante más de tres meses:
- Nariz tapada de forma constante
- Secreción nasal espesa o mucosidad posterior
- Dolor o presión en la cara
- Tos persistente (especialmente por la noche)
Un detalle interesante es que la tos es un síntoma mucho más frecuente en niños que en adultos con sinusitis.
Además de los síntomas, el especialista necesita confirmar signos objetivos mediante exploración nasal o pruebas de imagen.
¿Por qué aparece?
La sinusitis crónica en la infancia suele tener varias causas combinadas, no una única explicación.
Uno de los factores principales es que los niños sufren muchos catarros al año (entre 3 y 8). En algunos casos, estas infecciones virales producen inflamación persistente en los senos paranasales y pueden favorecer la aparición de sinusitis crónica.
También pueden intervenir otros factores como:
- Bacterias respiratorias frecuentes
- Alergia respiratoria
- Asma
- Vegetaciones grandes (adenoides)
- Alteraciones del sistema inmunitario
- Enfermedades raras como fibrosis quística o discinesia ciliar
Por eso, cuando la sinusitis es muy persistente o difícil de tratar, el especialista puede valorar si existe alguna enfermedad asociada.
¿Qué pruebas se realizan?
El diagnóstico se basa en una combinación de síntomas, exploración y pruebas complementarias.
Exploración nasal
Muchas veces utilizamos endoscopia nasal, una pequeña cámara que permite ver con detalle el interior de la nariz y la zona donde drenan los senos paranasales.
TAC de senos paranasales
Cuando es necesario, la prueba más útil es el TAC, ya que permite ver con precisión la inflamación de los senos.
Sin embargo, en niños se intenta evitar su uso innecesario por la exposición a radiación.
Tratamiento: ¿cómo se trata la sinusitis crónica infantil?
El tratamiento suele seguir varios pasos, empezando siempre por opciones médicas antes de plantear cirugía.
- Tratamiento médico
En la mayoría de los casos el primer enfoque incluye:
Lavados nasales con suero
Son una medida muy útil para limpiar secreciones y mejorar la ventilación nasal. Además, los niños suelen tolerarlos bastante bien.
Corticoides nasales
Los sprays nasales antiinflamatorios ayudan a reducir la inflamación de la mucosa nasal y son uno de los tratamientos más utilizados.
Antibióticos
Aunque se usan con frecuencia, la evidencia científica en sinusitis crónica infantil es limitada. Cuando se prescriben, suelen administrarse durante periodos más largos que en las infecciones agudas.
En algunos casos también pueden utilizarse corticoides orales durante pocos días para mejorar los síntomas.
¿Cuándo se plantea la cirugía?
Si la sinusitis no mejora con tratamiento médico, pueden valorarse diferentes procedimientos.
Adenoidectomía (cirugía de vegetaciones)
En los niños, las adenoides o vegetaciones pueden actuar como reservorio de bacterias que mantienen la infección.
Por eso, quitar las adenoides suele ser la primera cirugía que se plantea cuando el tratamiento médico no funciona.
Dilatación con balón de los senos
Es una técnica mínimamente invasiva que consiste en abrir los orificios de drenaje de los senos paranasales con un pequeño balón.
Tiene la ventaja de producir menos daño en los tejidos, aunque todavía se están realizando estudios para determinar exactamente en qué pacientes ofrece más beneficio.
Cirugía endoscópica de los senos
Cuando otras opciones no son suficientes, puede realizarse cirugía endoscópica nasal, que permite abrir los senos paranasales para mejorar su ventilación y drenaje.
Los estudios muestran tasas de éxito cercanas al 88 % en niños, con una baja tasa de complicaciones.
Nuevos tratamientos que están apareciendo
En los últimos años han surgido medicamentos llamados biológicos, que actúan sobre determinados mecanismos inflamatorios del sistema inmunitario.
Algunos ya se utilizan en adultos con pólipos nasales o asma, pero todavía se está investigando su papel en la sinusitis crónica infantil.
En resumen
La sinusitis crónica en niños es un problema relativamente frecuente que suele tener múltiples causas.
El tratamiento normalmente sigue este orden:
1️⃣ Tratamiento médico (lavados nasales, corticoides nasales y en algunos casos antibióticos).
2️⃣ Si no mejora, cirugía de adenoides.
3️⃣ En casos persistentes, procedimientos como dilatación con balón o cirugía endoscópica.
Aunque todavía queda investigación por hacer, cada vez contamos con más herramientas para tratarla de forma eficaz.
